Het is ondertussen een verhitte discussie geworden: Zijn zonnebrillen goed voor poker of juist niet en zou het verboden moeten worden?
We leggen uit waarom poker spelers zonnebrillen dragen en wat voor en tegen spreekt als het gaat om het dragen van zonnebrillen.
Waarom dragen poker spelers zonnebrillen?
De reden hiervoor is heel eenvoudig: De ogen van de spelers worden gebruikt als oriëntatiepunt.
Er zijn vele tells die opgemerkt kunnen worden door te kijken naar de ogen van je tegenstander en dat willen spelers natuurlijk voorkomen.
De reacties en gedragingen van een speler kunnen ervoor zorgen dat hij makkelijker leesbaar wordt en de tegenstanders kunnen op deze manier een inschatting maken van de handsterkte.
Tot de meest bekende tells behoort een korte blik naar de eigen chipstack wanneer de flop is gedeeld.
In de meest gevallen betekent dit een sterke hand en kan men een bet of een raise verwachten. Wanneer iemand juist meerdere malen en lang naar zijn kaarten kijkt dan duidt dit juist eerder op een slechtere hand.
Veel tegenstanders staren ook hun tegenstanders aan in de hoop iets te weten te komen over de sterkte van de hand van de tegenstander of juist om de speler te intimideren om zo het zelfvertrouwen van de tegenstander aan te tasten.
Wanneer iemand zijn tegenstander vaak aankijkt dan betekent dit vaak een zwakke hand of een bluff, terwijl het regelmatig wegkijken of verveeld kijken juist vaak een sterke hand betekent.
Wat spreekt voor zonnebrillen?
Wanneer men een zonnebril draagt dan kan men geen tells meer afgeven aan de tegenstanders op basis van de ogen en voor beginners en amateurs kan dit tot meer zelfverzekerdheid leiden. Men is minder snel nerveus en voelt zich zekerder, waardoor het makkelijker wordt om hun A-game te spelen.
Echter ook succesvolle spelers, zoals Sammy Farha, Humberto Brenes en Jonathan Little zweren bij zonnebrillen: “Ik denk dat zonnebrillen goed zijn voor het spel. Ze geven spelers namelijk de mogelijkheid om beter te spelen”, zegt Little.
Professioneel poker speler en auteur Frank Wiese is ook deze mening toegedaan: “Om te weten dat je eigen ogen afgeschermd worden en je geen tells afgeeft, geeft een gevoel van zekerheid en vanuit psychologisch oogpunt is dat heel belangrijk”.
Een ander voordeel is dat je jouw tegenstander kunt bestuderen zonder dat hij het opmerkt. Vaak kun je door iemand intensief te bestuderen achter trekken of gedragingen komen die men in het verdere spelverloop in eigen voordeel kan gebruiken.
Aangezien zonnebrillen tegelijkertijd ook zeer intimiderend kunnen zijn heb je door het dragen van een zonnebril ook nog eens de mogelijkheid om een image neer te zetten en hiervan te profiteren. Tegelijkertijd zorg je ervoor dat je tegenstanders jouw ogen niet kunnen lezen.
Wat spreekt tegen het dragen van zonnebrillen?
Vele poker legendes, waaronder Doyle Brunson en Daniel Negreanu vinden zonnebrillen juist lachwekkend en zijn voorstander van een verbod. Zij zijn van mening dat een speler hiermee oneerlijk voordeel kan verkrijgen en het spel hierdoor vervalst wordt:
“Een verbod op zonnebrillen komt ten goede van de integriteit van het spel en ik ben dan ook voorstander hiervan”, zegt Negreanu.
Daarnaast is Negreanu van mening dat elke ambitieuze poker speler zijn emoties onder controle moet kunnen hebben. Niet voor niets spreekt men van een pokerface.
Los van deze discussie hebben zonnebrillen nog een ander nadeel. Het is namelijk een feit dat men slechter kan zien met een zonnebril, dus spelers zien hun eigen kaarten en het board minder goed, maar ook de mimiek en gedragingen van hun tegenstanders kan men niet zo makkelijk herkennen.
Bij sommige zonnebrillen is het zelfs zo dat de zonnebrillen spiegelen. Opmerkzame tegenstanders kunnen zo de kaarten bekijken door middel van de weerspiegelende glazen van de zonnebril. Wanneer men een zonnebril aan wil schaffen is het dus wel zo handig om hier op te letten.
Zonnebrillen duiden op gebrek aan live ervaring en de meeste spelers die een zonnebril dragen zijn vaak onzeker en minder goed aangezien de meeste professionele spelers zonder zonnebril spelen.
Conclusie
Zo je kunt zien zijn er zowel voorstanders als tegenstanders voor het dragen van zonnebrillen.
Voorstanders zijn van mening dat zonnebrillen ervoor kunnen zorgen dat je geen tells afgeeft en dus minder leesbaar wordt. Als gevolg hiervan voelt men zich zekerder en speelt men beter.
Tegenstanders geven aan dat zonnebrillen slecht zijn voor het spel en dat zonnebrillen zorgen voor een oneerlijk voordeel.
Ik ben het zelf hier ook mee eens en vindt dat men zonnebrillen moet verbieden, zodat iedereen gelijke kansen krijgt. Echter, zolang het niet officieel verboden is, moet iedereen voor zichzelf weten of hij of zij een zonnebril draagt.
Fabrikant zonnebrillen
Poker zonnebrillen zijn zo geliefd dat er fabrikanten zijn die zich hierin hebben gespecialiseerd.
De officiële fabrikant van de WSOP is Blue Shark Optics en dit is al sinds 2006.
Onder andere Phil Hellmuth en Dave “Devilfish” Ulliot zweren op de zonnebrillen van Royal Eyewear, terwijl Jerry Yang in 2007 het WSOP Main Event won met een zonnebril van Hold'em Shades.
Merken als Ray Ban of Armadi hebben ook zonnebrillen in hun assortiment, welke interessant kunnen zijn voor poker spelers.
Wie een zonnebril wil dragen tijdens het pokeren kan heel gemakkelijk online een zonnebril aanschaffen.